Mes sept tentatives pour intégrer Y Combinator

Desiree : Bonjour à tous. Je m'appelle Desiree Echevarria, je travaille chez Close, et aujourd'hui, je m'entretiens avec Steli Efti. C'est notre intrépide fondateur et PDG. Steli, comment vas-tu aujourd'hui ? 

Steli: Plutôt bien. Et toi, Désirée ? 

Desiree : Merci de vous joindre à moi pour cette première vidéo d’une longue série, au cours de laquelle nous allons évoquer comment vous avez bâti Close de A à Z Close des dix dernières années. De zéro à 30 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel récurrent. Cette année a été marquée par de nombreuses étapes importantes pour l’entreprise. Nous souhaitons donc revenir sur votre parcours pour comprendre comment vous en êtes arrivé là et partager quelques conseils avec les fondateurs qui se trouvent aujourd’hui dans la même situation que vous il y a dix ans.

Desiree : C'est l'heure de l'expérimentation. Exactement. Je pense que pour beaucoup de ces fondateurs de start-ups SaaS, le premier réflexe est d'essayer d'intégrer un incubateur de start-ups, comme Y Combinator, dont tu es un ancien participant. Mais il t'a fallu sept tentatives pour y entrer. Ta résilience doit donc être hors du commun, et j'aimerais que tu m'en parles.

Desiree : Pourrais-tu remonter dans le temps et me parler de ce Steli qui a postulé pour la toute première fois à Y Combinator ? Raconte-nous cette première tentative. 

Steli : La première fois que j'ai postulé à YC, j'étais la version la plus naïve de Steli, mais pas seulement de Steli : j'étais la version la plus naïve de n'importe quel fondateur de start-up postulant à YC.

Steli : Je n'avais aucune expérience dans le domaine technologique. Je ne savais pas créer d'applications ni développer quoi que ce soit en rapport avec les produits ; en fait, je n'avais aucune expérience dans ce domaine. Je ne connaissais personne qui ait eu de l'expérience ou des compétences dans ce domaine. Je n'avais donc aucune expérience, aucune connaissance, aucune compétence, mais j'avais de grands rêves et une bonne dose d'arrogance.

Steli : Et je pensais que j'allais changer le monde et que ça suffirait. Je pensais que ça suffirait pour postuler, et qu'avec un peu de chance, je serais accepté dans ma version hollywoodienne fantasmée de la vie, et que mon aventure entrepreneuriale pourrait alors commencer. Mais ce que j'ai reçu à la place, c'est la réalité : un simple e-mail de refus standard de la part de YC.

Desiree : C 'était quoi , ton projet quand tu es parti ? Tu avais quoi, 22 ou 23 ans, un petit nouveau, tu vivais en Allemagne ou quelque part en Europe. Et c'était quoi, ton grand projet ? 

Steli :C'était vers 2007, et le Web 2.0 commençait tout juste à émerger. Les blogs faisaient leur apparition, Wikipédia était une nouveauté. YouTube et le contenu généré par les utilisateurs faisaient fureur.

Steli : J'ai eu cette idée de révolutionner l'éducation ; en quelque sorte, de créer une école mondiale où chacun pourrait enseigner et apprendre des autres. Et comme je n'avais aucune formation dans le domaine de l'éducation et que j'avais à peine réussi à passer la maternelle, je me suis dit : qui mieux que moi pour changer le monde de l'éducation ? Évidemment. C'était donc une plateforme d'enseignement en ligne de la toute première heure.

Desiree : C'était l'idée. Tu avais de bonnes intentions, mais rien d'autre ne suivait. Y Combinator, ou simplement Combinator, n'accepte des candidatures que deux fois par an. Tous les six mois. Que fais-tu entre-temps ? Tu restes là à te tourner les pouces, à attendre que les candidatures soient à nouveau ouvertes, six mois plus tard. Que fais-tu entre ces deux tentatives ?

Steli : Je ne faisais que perdre mon temps, à m'adonner aux aspects sympas de l'entrepreneuriat qui donnent l'impression d'accomplir quelque chose, mais qui, en réalité, ne sont qu'une véritable perte de temps et d'énergie. Je m'occupais des aspects sympas, comme la conception d'un logo, la création de produits dérivés, puis je rencontrais d'autres fondateurs de start-ups qui n'avaient aucun utilisateur, aucune traction, aucun produit ni aucune idée, et nous discutions d'un éventuel partenariat futur entre ces deux entreprises inexistantes, sans aucune traction réelle dans le monde concret.

Steli : Et puis j’ai parlé de cette idée à tous mes amis, à toute ma famille et à toutes les personnes que je connaissais, ce qui a suscité l’enthousiasme de beaucoup de monde – c’était d’ailleurs l’une des rares compétences que je possédais. Et j’arrivais à convaincre toutes ces personnes, qui, encore une fois, n’avaient aucune compétence utile pour ce que j’essayais de réaliser, de vouloir participer et de s’investir dans ce projet.

Steli : Et la plupart d’entre eux voulaient aussi m’aider en apportant leurs idées, leur énergie, leur enthousiasme et leurs contacts dans des secteurs qui n’avaient rien à voir avec ce que je faisais, pour organiser des rendez-vous avec des gens qui ne pouvaient absolument pas m’aider. C’est surtout ça que je faisais : je perdais mon temps.

Desiree : Je vis tout simplement dans le futur. Ça me procure beaucoup de satisfaction d'imaginer ma réussite future. Quand je gagnerai au loto, voilà ce que je vais m'acheter avec tout l'argent de mes mariages : des jet-skis. 

Steli : Et tu sais ce que c'était ? C'était comme jouer à l'entrepreneur. C'était comme jouer aux affaires. C'était comme être occupé toute la journée, à faire des choses sympas avec peu de risques et peu de conséquences, mais qui donnaient l'impression de travailler pour de vrai.

Steli : Je travaillais dans une agence de design et on concevait des logos. Ça a l'air d'être une journée passionnante et importante, non ? Mais des logos pour quoi faire ? Au lieu de construire un prototype, d’aller voir les utilisateurs réels et de recueillir leurs retours, tu crées des logos pour ton futur empire, tu les montres à ta mère et tu les imprimes sur un t-shirt parce que c’est marrant et cool, et que ça te permet de rêver à tout ce qui est possible sans avoir à affronter la réalité.

Steli : La dure réalité, c'est qu'une fois qu'on montre aux gens le produit tel qu'il est, soit ils le rejettent, soit ils s'en fichent, soit ils vous ignorent, soit ils vous disent que c'est nul. Ce genre de choses, c'est pas marrant. Alors on se concentre sur ce qui est marrant. Et c'est exactement ce que je faisais, comme beaucoup de fondateurs inexpérimentés. 

Desiree : Alors, parle-moi des tentatives numéro deux à six. Est-ce que tu essayais de nouvelles choses à chaque fois ? J'imagine un peu Wile E. Coyote, dans les dessins animés des Looney Tunes, en train d'essayer toutes sortes d'astuces et de stratagèmes pour attraper le Roadrunner. Est-ce que tu changes d'approche à chaque fois ? Ou comment fais-tu évoluer ta méthode ?

Steli : Dans une certaine mesure, j’apprenais et j’évoluais très lentement. Je considérais ces candidatures presque comme des tickets de loterie. C’était gratuit de postuler. Pourquoi pas ? Peut-être que j’aurais de la chance. C’était en quelque sorte ma grande stratégie. Mais ensuite, j’ai pris certaines mesures, je ne sais pas trop. J’ai passé un an ou deux à essayer de monter quelque chose en Europe. J'ai finalement décidé de vendre tout ce que je possédais, d'acheter un aller simple pour la Silicon Valley, de déménager aux États-Unis et de commencer ma grande aventure là-bas. Je me suis donc rapproché de plus en plus de YC géographiquement. Une fois dans la région de la baie de San Francisco, j'ai commencé à rencontrer davantage de fondateurs, de professionnels de la tech, à assister à plus d'événements tech, et de temps en temps, je tombais sur des gens de YC.

Steli : Je me souviens encore avoir rencontré les fondateurs d’Airbnb et ceux de Dropbox, et, avec une certaine arrogance – j’en ai déjà parlé à maintes reprises –, je me disais : « Moi, j’essaie de changer le monde de l’éducation. Et voilà quelqu’un qui s’occupe de partage de fichiers et quelqu’un d’autre qui propose des matelas gonflables dans les chambres des gens. »

Steli : Franchement, on s'en fiche ! J'essaie vraiment de faire quelque chose qui ait un impact sur le monde. Donc, comme tu peux le voir, je ne suis pas très malin, je n'apprends pas très vite, mais au moins, je me rapprochais physiquement de YC. Et donc, finalement, je suis passé de zéro argent, zéro investisseur, zéro équipe, zéro traction, zéro produit à un petit prototype, puis à d'autres développeurs incroyablement inexpérimentés et pas très doués, mais bien intentionnés, tout comme moi, et à quelques investisseurs pas très géniaux, mais j'avais des investisseurs. J'ai donc commencé à gagner un peu de traction, mais j'étais toujours tout en bas de la liste des candidats qui postulaient chez YC.

Steli: Je grimpais de plus en plus haut dans le classement, mais je restais bien ancré dans les 20 % inférieurs, ceux que YC peut sans risque ignorer et qu’il vaut mieux ne pas convoquer à des entretiens. 

Desiree : Alors , comment as-tu géré tous ces refus ? Parce que c'est dur d'entendre autant de « non » d'affilée sans aucune perspective d'un « oui » à l'avenir.

Desiree : Dis-moi, comment tu te prends la tête ? Comment tu gères tous ces refus ? Tu penses que ton idée a autant d'impact qu'Airbnb, Lyft, Uber et toutes ces entreprises-là. Alors, à chaque fois qu'on te fait une remarque, comment tu réagis ? Tout le monde n'est pas capable de faire ça. 

Steli : Ouais. C'est sans doute ce qui me caractérise le plus parmi les rares atouts dont je disposais et que j'ai exploités sans pitié pour réussir ma vie. En effet, même si je déteste moi aussi le rejet, je l'ai probablement plus souvent provoqué que la plupart des gens, et j'ai sans doute su mieux le gérer qu'eux. Je n'aimais pas être rejeté. Ça ne m'a jamais fait du bien. Je suis sûr que j’ai mangé des tonnes de chocolat YC juste pour retrouver un sentiment de positivité en moi, mais il faut bien un peu de réconfort ; voilà comment je voyais ces rejets : premièrement, je me sentais vraiment comme un outsider.

Steli : J'avais vraiment l'impression de ne pas être à ma place. Je ne me considérais pas comme un excellent développeur issu d'une grande école prestigieuse. Je n'étais pas américain. Je ne faisais pas partie des « gens cool ». Je me sentais vraiment comme un étranger qui observait de l'extérieur, mais cela ne m'a jamais rendu amer. Je ne m'attendais pas vraiment à faire partie du cercle, mais j'espérais tout de même être accepté.

Steli : Je ne pensais pas mériter quoi que ce soit. Et j’étais aussi fermement convaincu que je n’étais pas à la hauteur. Du coup, j’étais secrètement d’accord avec YC. Je me disais : « Je ne suis probablement pas à la hauteur. » J’essayais juste de m’améliorer. Bref, je savais comment m’y prendre, et, tu sais, en cours de route, je me suis dit : « Ce n’est qu’une candidature » ; au pire, ils me rejetteront.

Steli : J'ai déjà essuyé des refus. Ce n'est pas si grave. Je peux toujours continuer à postuler, en essayant d'améliorer un peu mon dossier. En espérant avoir un peu de chance ; l'espoir faisait sans aucun doute partie de l'équation. Mais au final, quand ces refus sont arrivés, je m'y attendais en quelque sorte et je me suis dit : « Bon, ça me semble juste. Il ne reste plus qu'à aller de l'avant. »

Steli : Je vais simplement essayer de m'améliorer de plus en plus et voir ce que ça donne au final. Je pense donc que j'ai pris les choses comme elles venaient depuis YC, c'est certain. 

Desiree: Exactement. Et puis, j'ai peut-être aussi un petit air de syndrome de l'imposteur, du genre : « Bon, eh bien, c'est normal qu'on m'ait rejetée. Je ne sais pas vraiment ce que je fais. Franchement, moi aussi, je me rejetterais. »

Desiree: Alors, parle-moi de ta septième tentative. C'est celle qui t'a permis d'entrer. En quoi était-elle différente ? Tu sais, à ce moment-là, tu étais déjà dans la Silicon Valley depuis un certain temps. Tu avais rencontré beaucoup de monde. As-tu rencontré les bonnes personnes ? C'est un peu ce qu'on dirait, en tout cas. Raconte-moi cette septième tentative.

Steli : Oui. L'année 2017 a été très différente, car j'avais passé cinq ans dans la région de la Baie de San Francisco avec ma première start-up. J'ai fini par admettre l'échec de ce projet et de cette entreprise. Et puis, j'ai vécu une sorte de renaissance. Une fois que j'ai lâché prise sur cette vieille idée, tout à coup, beaucoup d'enseignements que je refusais d'accepter ont refait surface.

Steli : Et je me suis dit : « Ah, c'est donc comme ça qu'il faut faire. » Et j’étais juste complètement enlisée dans une sorte de… tu vois, c’est après avoir passé des années à me cogner la tête contre les murs. Je ne voyais plus clair. Et puis, lors de cette dernière tentative, eh bien, c’était une nouvelle idée. C’était une nouvelle équipe, deux de mes amis qui étaient d’excellents développeurs, d’excellents hackers, d’excellents créateurs, et qui avaient eu cette idée géniale.

Steli : Ça m'a tout de suite passionné, et j'ai senti que je pouvais les aider et apporter ma contribution. On a très vite mis au point un prototype. On s'est très vite lancés sur le terrain pour recueillir les retours des utilisateurs, en tirer des enseignements et des idées, et on a tout simplement avancé à un rythme effréné. Et je savais qu'avec une équipe solide, en construisant quelque chose qui semblait prometteur et en avançant rapidement, en se concentrant sur les utilisateurs et les clients, et en apprenant vraiment pour générer de nouvelles perspectives fondées sur la réalité et les retours, plutôt que de se contenter de rêver et de créer des présentations PowerPoint.

Steli : Je savais que tout ça correspondait à ce que YC appréciait et privilégiait. Et puis, on a rencontré beaucoup de fondateurs de YC que j’avais côtoyés au cours des cinq dernières années, et qui m’ont tous répété que mon idée et mon équipe ne valaient rien. Certains d’entre eux n’étaient toujours pas très enthousiastes, mais quelques-uns nous ont dit : « Non, on vous soutient. »

Steli : Vous devriez absolument postuler avec cette équipe, ce concept et ce que vous avez accompli jusqu’à présent. C’est exactement le genre de projet qui correspond parfaitement à YC. Et l’un des fondateurs que nous avons rencontrés était tellement enthousiaste qu’il a dit : « Vous savez quoi ? Je vais envoyer un e-mail à Paul Graham tout de suite. Je vais recommander votre candidature et lui dire qu’il devrait vous inviter à un entretien. »

Steli : Et voilà qu’il a envoyé cet e-mail. Et, deux heures plus tard, nous avons reçu un e-mail de PG nous informant que nous étions invités. Et je pense que cela tenait très clairement, du moins en grande partie, à la recommandation très élogieuse que nous avions reçue de la part d’une personne bien placée. 

Desiree : Mais il a fallu que tu travailles dur pendant tout ce temps pour construire cette relation, au point de pouvoir même contacter un initié comme ça. Je suis sûre que ça a été une expérience très enrichissante. Une fois que tu as intégré YC, comment s'est passée cette expérience ? Qu'est-ce que ça t'a apporté ? 

Steli : Je veux dire, c'était vraiment magique. C'était l'un de ces rares moments dans la vie où, tu sais, on a des attentes très élevées et où, malgré tout, elles sont encore dépassées.

Steli : Pour nous, ces trois mois ont été vraiment formateurs. Ils nous ont vraiment inculqué une grande partie des connaissances fondamentales qui nous ont permis de bâtir Close . Je veux dire, on passait beaucoup de temps avec Paul Graham à l’époque, on voyait PG chaque semaine. Et on a vraiment appris à exceller dans l’art de hiérarchiser les priorités, à exceller dans l’art de dire « non » à tout ce qui n’est pas essentiel et à nous concentrer de manière hyper-ciblée sur quelques indicateurs ou un seul KPI dès le tout début. C’était la meilleure façon de mesurer la traction et les progrès, et de faire évoluer ce chiffre chaque semaine, semaine après semaine, de le faire croître et de déterminer, parmi toutes nos idées, laquelle avait selon nous les meilleures chances, dans les sept à quatorze jours suivants, de nous permettre d’améliorer ce KPI. Cela nous a donc aidés à apprendre à être extrêmement concentrés et à devenir très doués pour établir des priorités et agir très, très rapidement.

Steli : Et puis, nous avons rencontré des gens tout simplement incroyables, tous extrêmement brillants, qui faisaient preuve d’une grande créativité dans la manière dont ils développaient leur start-up. Et au final, à la fin du programme YC, l’un des principaux atouts était de savoir qu’en l’espace d’une journée, on se retrouverait face au gratin des investisseurs, au lieu de devoir frapper péniblement à toutes les portes, essuyer des refus et se lancer dans la recherche de fonds.

Steli : Ça pourrait te prendre des mois et des mois. Toi, tu le fais en une seule journée. Tu as réussi à rassembler tout le monde, n'est-ce pas ? Tu peux présenter ton coach et te mettre en valeur de la meilleure façon possible. Et ensuite, tu arrives à lever des fonds très rapidement, à des conditions bien plus avantageuses et auprès d'investisseurs bien plus intéressants que ce que tu pourrais obtenir tout seul.

Steli : Et tout ça s'est réalisé pour nous. On a réussi à lever des fonds avec beaucoup de succès. Pour te donner une idée, au cours des cinq années qui ont précédé notre entrée à YC, j'ai levé des fonds pendant trois ou quatre ans d'affilée. J'ai récolté 50 000 dollars… J'étais le pire levateur de fonds au monde en tant que fondateur, mais j'ai quand même récolté 50 000 dollars, en quatre ans environ.

Steli : Et puis, à YC, à l'époque, c'était en 2011, en l'espace d'environ deux semaines, on avait levé 1,2 million. Exactement. Et ça, c'était une valorisation complètement différente de celle que j'avais en tête. Je n'aime pas ça, ce n'est même pas comme le jour et la nuit. L'expérience chez YC a donc été formidable, elle nous a aidés à apprendre comment créer une entreprise, comment aller plus vite et comment générer vraiment beaucoup plus de traction.

Steli : Ils nous ont ouvert des portes en matière de relations publiques et de partenariats potentiels. Mais surtout, ils nous ont aidés à lever des fonds bien plus rapidement et avec bien plus de succès que nous n'aurions pu le faire seuls. 

Desiree: Donc, tout cet argent que tu as levé pour ta start-up YC, qui s'appelait SwipeGood et qui était en quelque sorte une plateforme de dons caritatifs, provenait entièrement des investisseurs, comme tu viens de le dire. Mais pour les entreprises que tu as lancées par la suite, après ta start-up YC SwipeGood, tu as opéré un pivot vers Elastic Sales, un type d'entreprise complètement différent.

Desiree: Et puis, quelques années plus tard, tu as lancé Close Elastic Sales et Close. Tu as monté ces entreprises sans aide extérieure. Tu n'as pas eu recours à ce genre de levée de fonds typique des entreprises issues de Y Combinator. Et ces entreprises montées sans aide extérieure ont fini par être celles qui ont connu le plus de succès. Nous parlerons beaucoup plus du bootstrapping dans notre prochaine vidéo.

Desiree: Mais que dirais-tu aujourd’hui à un fondateur de start-up SaaS qui en est à ses débuts et qui se bat comme un diable pour intégrer YC, exactement comme tu l’as fait ? Lui dirais-tu de persévérer comme tu l’as fait, ou lui dirais-tu, fort de ton expérience actuelle : « Tu sais quoi ? Oublie YC, lance ton entreprise en autofinancement, parce que c’est ce que j’ai fait » ? Quel conseil donnerais-tu à ce fondateur ?

Steli : Je pense que la réponse est toujours la même : ça dépend. Ça dépend de qui vous êtes et de ce que vous voulez. Parce qu’il n’y a pas qu’une seule façon de créer une entreprise. Il n’y a pas qu’une seule façon de réussir. Il y a plein d’entreprises issues de YC qui connaissent un immense succès. Et il y a plein d’entreprises qui ont très bien réussi alors qu’elles avaient été refusées par YC, ou qui avaient décidé de ne jamais postuler auprès d’un incubateur, ou encore de ne jamais lever de fonds.

Steli : Il n’y a donc pas qu’une seule voie vers la réussite. Je pense que le plus important, en termes d’état d’esprit, c’est de prendre conscience que votre réussite ne doit dépendre de personne d’autre que vous-même ; vous devez vous dire : « Nous allons faire de cette entreprise une réussite. » Et il existe de multiples façons d’y parvenir.

Steli : Et nous allons saisir toutes les opportunités qui se présenteront, mais personne en dehors de l'équipe, à part moi-même en tant que fondateur, ne décidera si cette entreprise réussira ou non. Ce n'est donc pas comme si « si nous sommes sélectionnés par YC, nous allons réussir ; s'ils ne nous acceptent pas, alors nous ne pouvons pas réussir ».

Steli : Personne ne veut financer une entreprise comme celle-ci. Et pour de très bonnes raisons. Il faut donc adopter un état d'esprit qui te dise que tu vas réussir. Ce projet est lancé. Et bon, si YC se joint à nous, c'est encore mieux, mais si ce n'est pas le cas, ça n'a pas d'importance. Ça ne t'empêchera pas de réussir. L'autre point, c'est la question de la levée de fonds, n'est-ce pas ?

Steli : Si vous pensez que vous êtes en train de créer le genre d’entreprise qui devra lever de plus en plus de fonds, peut-être 50 millions, 100 millions, voire 150 millions, et que vous devrez le faire en très peu de temps, disons en deux, trois ou quatre ans, alors postuler auprès d’un incubateur, et plus particulièrement auprès de YC, pourrait être une très bonne idée, car ils vous mettront sur la voie du succès en matière de levée de fonds. Ils vous mettront en relation avec les meilleurs investisseurs aux conditions les plus avantageuses. Ils vous placeront ainsi en position idéale pour devenir une start-up capable de lever des fonds avec succès, qui se développe très rapidement et qui a un besoin très important de capital-risque.

Steli : Bon, si vous n'évoluez pas dans un secteur ou si vous n'avez pas d'idée qui vous oblige nécessairement à lever cent millions de dollars au cours des trois prochaines années, de manière très agressive, alors ce n'est pas une obligation. Dans ce cas, c'est à vous de voir si vous devriez le faire ou non, en fonction des autres avantages que vous pensez pouvoir en tirer.

Steli : Et aujourd’hui, de nombreuses entreprises n’ont pas besoin de lever des fonds. C’est pourquoi on choisirait Combinator : une grande partie de leur valeur ajoutée consiste à vous préparer à réussir votre levée de fonds, alors que vous n’en avez peut-être pas besoin. Nous avons dû en prendre conscience lorsque nous avons postulé avec SwipeGood. À l'époque, nous pensions que, pour ce projet, il était logique de supposer que nous devrions lever beaucoup de fonds, mais pour être honnête, nous voulions aussi que ce soit une start-up qui lève beaucoup de fonds.

Steli : Beaucoup de fondateurs ne font que glorifier ça. Ils en font un idéal. C'est comme si, dès qu'on levait des fonds, ça voulait dire qu'on avait réussi. Quand je suis arrivé à la Silicon Valley, je pensais que si j'arrivais à lever un million, ça y serait, j'aurais réussi, je serais au sommet, pas vrai ? 

Steli : Ça veut dire quelque chose. Ça doit vouloir dire que je suis important. Que je compte. Que j’ai réussi. Mais au fur et à mesure que tu vis cette expérience, comme tant d’autres dans la vie, tu te rends compte : « Non, ce n’est pas vraiment vrai. » Que c’est juste quelqu’un qui t’a prêté de l’argent. Ça ne fait pas de toi quelqu’un qui a réussi. Ça ne te rend pas forcément riche.

Steli : Je pense donc qu’aujourd’hui, je ne suis pas intéressé par l’idée d’aller lever des sommes colossales. Parce que j’aime bâtir une entreprise selon mes propres principes, avec la liberté de décider comment nous voulons la diriger, ce que nous voulons faire, sans avoir d’investisseurs extérieurs qui dictent le ton, la ligne de conduite et imposent un rythme dicté par leur agenda, leurs besoins et les objectifs de leur portefeuille, mais en étant capable de servir nos employés, nos clients et nous-mêmes.

Steli : Ça correspond mieux à nos personnalités et à ce qu’on attend de la vie. Mais quand on a 22 ou 23 ans, on ne sait pas vraiment ce qu’on attend de la vie. On regarde simplement ce que tout le monde trouve cool. Et c'est ce qu'on veut faire aussi. Je pense donc que, si vous avez besoin de lever beaucoup de fonds, YC reste une plateforme incroyable, une rampe de lancement qui pourrait faire toute la différence pour votre réussite.

Steli : De très nombreuses entreprises technologiques n'en ont plus besoin autant qu'elles le pensent ou qu'elles en avaient besoin auparavant ; il s'agit donc de déterminer ce qui est important pour vous en tant que fondateur, mais aussi ce qui est à votre portée et ce qui est réalisable pour vous. 

Desiree : Exactement. Et tu as évoqué les différences entre une entreprise qui se finance par ses propres moyens et une entreprise financée par du capital-risque dans notre prochain épisode, le deuxième. Petit indice : il s'intitule « Les arguments en faveur de l'autofinancement ».

Desiree : Nous allons parler en détail de la manière dont Steli a lancé son entreprise sans financement extérieur. Il a transformé une start-up à zéro chiffre d'affaires en une entreprise rentable. Il génère aujourd'hui 30 millions de dollars de chiffre d'affaires annuel récurrent (ARR) sans aucun financement extérieur, et nous verrons comment les fondateurs d'entreprises SaaS peuvent eux aussi y parvenir. Alors, rejoignez-nous. Un grand merci, Stelly, pour toutes ces précieuses informations. Nous arrivons à la fin de l'émission, mais la semaine prochaine, nous nous pencherons en détail sur le bootstrapping.

Desiree : Alors rejoignez-nous. Merci à tous. À bientôt.