Se prevé que el sector del software alcance los 704 000 millones en 2024, y se espera que la nube sea el principal motor de ese crecimiento. Teniendo esto en cuenta, se podría decir que es muy probable que tu negocio de SaaS experimente un aumento del interés por parte de los consumidores. En consecuencia, tendrá que hacer frente al incremento de la demanda.
Aunque la rápida expansión pueda parecer algo fantástico, la experiencia en la vida real ha demostrado que, a menudo, es una bendición disfrazada. Esto se debe principalmente a que muchas empresas cometen el error de no contar con un plan de negocio que tenga en cuenta un crecimiento inesperado.
Entonces, ¿cómo puedes asegurarte de que tu organización esté preparada para crecer en 2024? Este artículo ofrece varios consejos para gestionar el crecimiento rápido e imprevisto de tu negocio SaaS.
Los riesgos del crecimiento rápido
La mayoría de los emprendedores sueñan con el momento en que sus proyectos den el salto a la primera división. Al fin y al cabo, superar el umbral de rentabilidad es cuando los empresarios pueden empezar a relajarse y disfrutar de los frutos (es decir, los beneficios) de todo su esfuerzo, ¿no?
Bueno, no siempre.
En realidad, el crecimiento no es sinónimo de supervivencia. Conlleva tantos riesgos como beneficios, una idea respaldada por datos estadísticos que muestran que aproximadamente el 65 % de las empresas fracasan antes de cumplir los diez años.
Afortunadamente, gestionar un crecimiento previsto o imprevisto no tiene por qué ser una ciencia complicada. Más bien, requiere comprender los riesgos que conlleva dirigir una empresa que genera un interés por parte de los consumidores mayor del que se había previsto en la fase inicial de planificación.
En otras palabras, el primer paso para gestionar de forma eficaz el rápido crecimiento de cualquier empresa (incluidas las de SaaS) es conocer los riesgos que conlleva dar con una mina de oro.
Problemas de liquidez
Una demanda elevada conlleva unos costes elevados, por lo que la gestión del flujo de caja es uno de los efectos secundarios más difíciles de afrontar cuando una empresa crece rápidamente. A la hora de elaborar un plan de negocio, los emprendedores del sector SaaS deben prepararse para la posibilidad de que sus gastos superen sus ingresos.
Para prevenir de manera eficaz los problemas graves de flujo de caja (que podrían suponer la ruina), los directivos deben comprender qué aspectos de la gestión de su negocio SaaS plantean posibles problemas.
Por lo general, las empresas de SaaS en expansión necesitan agilizar el proceso de contratación. Sin embargo, contrariamente a lo que se suele creer, esto no significa que solo tengan que generar ingresos adicionales para cubrir los salarios de los empleados.
Además, deben sufragar las mejoras necesarias en las oficinas, adquirir equipos (a menudo costosos), proporcionar suscripciones de software a los nuevos miembros del equipo y financiar el largo y costoso proceso de incorporación.
Caídas en la productividad
Otro efecto secundario habitual en una empresa de SaaS que se enfrenta a una demanda inesperadamente alta es la baja productividad de los empleados.
Por supuesto, hay muchas razones que explican los bajos niveles de productividad: la falta de motivación, los procesos de trabajo ineficaces y la mala comunicación son solo algunas de ellas. Sin embargo, en el caso de las marcas de SaaS en expansión, la causa más habitual de un rendimiento insuficiente se reduce a cómo gestiona la organización un aumento inesperado del interés de los consumidores.
En las empresas de SaaS que no pueden permitirse ampliar su plantilla, la carga de tener que hacer más recae habitualmente sobre los hombros de los desarrolladores y directivos actuales. A medida que sus listas de tareas se van llenando de un número cada vez mayor de responsabilidades, su atención se ve dividida entre múltiples cometidos, a menudo en detrimento de las tareas de alta prioridad o, lo que es peor, de su salud física y emocional.
Por otro lado, las marcas que deciden contratar a nuevos empleados tienen que hacer frente a la carga adicional quesuponeformar a la nueva plantilla y lidiar con unos procesos de trabajo que aún no están optimizados.
En cualquier caso, las consecuencias pueden ser devastadoras e incluso provocar la caída de una prometedora marca de SaaS. Sin embargo, la mayoría de los emprendedores no se dan cuenta de lo habituales que son los problemas de productividad en las empresas.
Según Haystack, hasta un 73 % de los desarrolladores sufrió agotamiento en 2023. Entre las principales causas de estos sentimientos se encontraban:
- Gran volumen de trabajo
- Ineficiencia
- La falta de objetivos y metas claros
Como puedes ver, una caída en la productividad no es solo una caída.
También es un factor de riesgo y un indicador de que tu equipo está sometido a una presión excesiva, lo que, si no se controla, podría provocar el colapso de toda tu organización.
Mala experiencia del cliente
Por último, el mayor riesgo que conlleva un crecimiento rápido e inesperado es un deterioro significativo de la calidad de la experiencia del cliente.
En 2024, los clientes quieren invertir el dinero que tanto les ha costado ganar en soluciones que:
- Ofrecen una excelente relación calidad-precio
- Son fáciles de comprar y usar
- Ofrecemos una atención al cliente de primera clase
- Constituyen inversiones sólidas a largo plazo
- Resuelve varias necesidades a la vez
Pero lo cierto es que, cuando las marcas de SaaS experimentan un crecimiento sin precedentes, suelen fallar.
Para algunos, esto se traduce en un empeoramiento de la atención al cliente. Otros no pueden hacer frente a las exigencias de un número excesivo de usuarios. Y luego están aquellas marcas de SaaS que se pierden tanto en su intento por hacerse con una gran cuota de mercado que se olvidan de mejorar sus productos actuales y pierden a valiosos suscriptores en favor de marcas que entienden que hacer una cosa bien es mejor que hacer muchas cosas a medias.
Cómo hacer frente al crecimiento rápido e inesperado del SaaS
Ahora que conoces los principales riesgos que puede suponer el éxito de tu producto SaaS, es hora de empezar a pensar en estrategias eficaces para evitar que fracase estrepitosamente.
A continuación se enumeran algunas de las estrategias que puedes aplicar para que el crecimiento sea sostenible. Además, te ayudarán a asegurarte de que no solo satisfaces la demanda, sino que tú mismo te beneficias del aumento del interés.
Conoce tus límites
Si tu objetivo es prepararte para lo imprevisto y crear una solución SaaS sólida capaz de soportar el crecimiento, quizá te convenga recurrir a los consejos de toda la vida. Un lema que podría salvar tu negocio podría ser: «No te propongas más de lo que puedes abarcar».
¿Significa esto que deberías actuar con humildad y limitarte a buscar pequeños éxitos en tus proyectos empresariales? En absoluto.
Sin embargo, debes proponerte conocer tus limitaciones, comprender que el mercado del SaaS es volátil y evaluar los riesgos y las ventajas de intentar conseguir un nuevo cliente. Empieza con ideas de micro-SaaS que se ajusten a tu experiencia para tantear el terreno y adaptarte poco a poco, minimizando los riesgos y aumentando tus posibilidades de éxito.
¿Buscas un ejemplo de una empresa de SaaS que fracasó porque no comprendió que había límites en cuanto a su capacidad de crecimiento? Solo tienes que fijarte en lo que está pasando ahora mismo con Basecamp.
Aunque Basecamp no «fracasó» exactamente en el sentido de que cerrara, es un ejemplo de empresa que alcanzó un techo de crecimiento debido a su reticencia a ampliar su gama de productos y a adaptarse a las tendencias del mercado.
Basecamp, una herramienta de gestión de proyectos lanzada en 2004, tuvo un gran éxito desde el principio gracias a su sencillez y a su orientación hacia las pequeñas empresas. Sin embargo, mientras competidores como Asana, Trello y Monday.com diversificaban sus funciones y se dirigían a mercados más amplios, Basecamp se mantuvo fiel a su filosofía de sencillez. Se resistió a incorporar las integraciones y las funciones avanzadas que exigían las grandes empresas.
Entonces, ¿qué significa en la práctica conocer los límites de tu empresa de SaaS?
Si tu empresa opera en un nicho de mercado que podría experimentar un auge en los próximos años, podrías prepararte limitando el nivel de riesgo al que expones tu negocio.
Por ejemplo, animar a los clientes potenciales a optar por suscripciones anuales en lugar de mensuales —como hace Aura — podría ayudar a tu empresa de SaaS a evitar problemas de flujo de caja y reducir las tasas de abandono. Además, podría darte acceso al valioso capital que necesitas para preparar tu negocio para una futura expansión.
O bien, si sabes que tu equipo (o tus servidores) solo puede atender a un número limitado de clientes en este momento, podrías optar por una estrategia similar a la de Swwwift, una empresa que invita a los nuevos clientes potenciales a apuntarse a una lista de espera.
Como puedes ver, controlar el crecimiento de tu negocio SaaS no es imposible. Tampoco tiene por qué significar rechazar a posibles suscriptores.
Solo hace falta:
- una evaluación objetiva de la capacidad de tu equipo
- saber cuándo hay que contratar personal
- una idea clara de qué recursos necesita tu empresa para dar el salto al siguiente nivel en su trayectoria de crecimiento
Elimina las actividades que te hacen perder el tiempo
Si quieres que tu empresa de SaaS tenga éxito, lo primero que debes hacer desde el principio es aprender a gestionar bien tu tiempo. (Y enseñar a tu equipo a hacerlo también.)
Al fin y al cabo, la ineficiencia nunca reporta beneficios. Por desgracia, la mayoría de las empresas la sufren en mayor o menor medida, ya sea por una mala gestión del tiempo o, simplemente, por la falta de las herramientas adecuadas.
Según una encuesta de 2019, los empleados de oficina británicos pierden 5 horas a la semana con el correo electrónico. Un estudio sobre gestión del tiempo realizado por Development Academy revela que el trabajador medio dedica el 12,5 % de su jornada laboral a tareas y reuniones que no guardan relación con su puesto.
Teniendo en cuenta estos datos, los líderes del sector SaaS deberían buscar formas de evitar que las pérdidas de tiempo afecten a la capacidad de sus empresas para gestionar el crecimiento.
Afortunadamente, hacerlo no tiene por qué ser un gran reto.
Para establecer un flujo de trabajo que impulse el éxito de tu marca SaaS, lo mejor que puedes hacer es utilizar herramientas de automatización, ventas y colaboración fácilmente accesibles. Estas herramientas te permitirán ahorrar un tiempo muy valioso y harán que todos los miembros de tu equipo puedan centrarse en tareas de gran valor (sin dejar de lado esos pequeños pero esenciales detalles).
Por ejemplo, la solución de software CRM adecuada reducirá los costes de captación de clientes y aumentará tus ingresos. Además, automatizará gran parte del trabajo asignado a tu equipo de ventas, lo que les permitirá dedicar más tiempo a convertir a los clientes potenciales en clientes y a mantener a los usuarios actuales satisfechos y fieles a tu marca SaaS.
Seguir prestando atención a los puntos débiles de los consumidores
Si quieres impulsar el crecimiento de tu negocio SaaS, debes tener en cuenta que el éxito a largo plazo requiere estar preparado para el cambio. Y en el mundo actual, el ritmo al que se produce ese cambio es más rápido que nunca.
Fíjate en cómo gasta la gente su dinero.
Los datos de McKinsey, por ejemplo, revelaron que más del 80 % de los compradores de la generación del milenio y la generación Z adoptaron nuevos hábitos de compra, y que casi el 50 % cambió de marca entre julio y octubre de 2021.
Y eso no es todo. Los problemas a los que se enfrentan los consumidores están cambiando más rápido que nunca. Hace cinco años, nadie habría imaginado que las reuniones en línea y el teletrabajo se convertirían en la norma. Y, sin embargo, aquí estamos.
Para garantizar que tu empresa tenga lo necesario para sobrevivir en un mercado volátil, lo mejor que puedes hacer es centrarte endesarrollar productos SaaSquesigan aportando valor a tu público objetivo.
Una forma de hacerlo es analizar las soluciones existentes en tu sector y detectar sus deficiencias.
Esto es lo que hizo Amie al desarrollar su producto. Al darse cuenta de que muy pocos productos SaaS permiten a los usuarios combinar listas de tareas y calendarios, Amie desarrolló una herramienta de productividad para atraer a un público que se enfrentaba a este problema.
Quetextllevó aún más lejos la idea de prestar atención a los puntos débiles del público.
Tras desarrollar una herramienta de detección de plagio basada en inteligencia artificial, esta marca decidió ofrecer acceso gratuito a sus consumidores objetivo. En parte, recurrió a esta estrategia para ampliar su alcance.
Pero lo más importante es que ofrecer acceso gratuito permite a Quetext obtener información valiosa sobre cómo interactúan los usuarios con los verificadores de plagio. La marca puede aprovechar toda esta información para seguir mejorando su producto y convertirlo en el mejor del mercado.
Y, por supuesto, aunque estés siempre atento a las necesidades de los usuarios (y te esfuerces por satisfacerlas), no olvides la importancia de las actualizaciones de los productos SaaS.
Una empresa preparada para el futuro debe comprender que no existe un software perfecto. Por eso, para impulsar el crecimiento y evitar la pérdida de usuarios, hay que esforzarse siempre por encontrar formas de mejorar.
Esto puede implicar introducir nuevas funcionalidades —como hace Mailchimp a continuación— o estar al tanto de los problemas que detectan los usuarios e informarles cuando se han solucionado, como hace Notion.
Estructura organizativa y cultura empresarial
Mientras te preparas para el (esperemos que prometedor) futuro de tu negocio SaaS, no olvides que el verdadero éxito no depende únicamente de la calidad de tus productos y servicios.
La capacidad de hacer frente a un crecimiento inesperado depende en gran medida del funcionamiento interno de tu organización, desde su estructura hasta su cultura.
Por ejemplo, un informe de Reveal de 2024 reveló que los principales retos a los que se enfrentaron los desarrolladores de software el año pasado estaban relacionados en gran medida con la estructura organizativa y la cultura empresarial.
Según los datos, la gestión de proyectos y los plazos plantearon problemas a un tercio de los profesionales, seguidos de cerca por su incapacidad para mantenerse al día con la innovación.
Esto sugiere que los emprendedores que deseen evitar que el crecimiento afecte negativamente a su negocio SaaS deben idear métodos eficaces para mantener sus organizaciones en perfecto funcionamiento y en buen estado.
Por un lado, esto implica invertir en la formación de los empleados, adquirir las soluciones de software y hardware necesarias y mantener una buena comunicación, de modo que todos sepan qué deben hacer y cuáles son los objetivos que deben alcanzar.
También significa mantener unas expectativas realistas como líder y comprender que nadie puede rendir al 100 % en todo momento.
Tener en cuenta las bajadas naturales de productividad a la hora de fijar plazos es una forma muy eficaz de garantizar que todo funcione sin problemas y de mantener el control, incluso cuando la carga de trabajo de tu equipo de SaaS aumenta debido a un incremento de la demanda.
Pero, lo más importante, prepararse para lo imprevisto también implica centrarse en crear (y mantener) una cultura empresarial saludable.
En la era de la «Gran Renuncia», mantener a los empleados satisfechos, comprometidos y motivados es más importante que nunca. Al fin y al cabo, los equipos que trabajan bien juntos son más capaces de afrontar los retos que aquellos que se desmoronan ante el más mínimo indicio de problemas.
Por suerte, la cultura de la inversión no tiene por qué ser algo complicadísimo (ni caro).
Los equipos sólidos se construyen velando por el bienestar de los empleados, fomentando la colaboración, apostando por la transparencia y cultivando relaciones de apoyo. Por lo tanto, busca formas de cubrir estos aspectos.
Podrías buscarformas económicas de organizar una salida de equipo, invertir en programas de formación, animara los miembros del equipoa emprender proyectos paralelos o encontrar formas de reconocer los logros de los empleados y recompensar el buen trabajo.
Reflexiones finales: Asegúrate de que tu empresa esté preparada para crecer
Una de las grandes ventajas de trabajar en el sector del SaaS es saber que la industria está en pleno auge. Y para quienes tienen una visión a largo plazo, esto abre muchas puertas.
Sin embargo, mientras preparas tu empresa y a tu equipo para ese crecimiento, recuerda que una expansión descontrolada no conduce al éxito. Piensa en ello como si fuera un incendio:cuanto más crece, más combustible necesita.
Por lo tanto, al pensar en el futuro de tu empresa, asegúrate de ampliar tus operaciones de forma activa en lugar de dejar que se te vayan de las manos.
Sí, esto significa que tendrás que gestionar con rigor tus finanzas, tu tiempo, la organización de tu equipo y la cultura de la empresa. Pero también te permitirá mantener el control y evitar que tu marca SaaS se convierta en una más de tantas que apuntaron a la luna y acabaron desintegrándose nada más llegar a la atmósfera.
