Deixa-me contar-te a história de um fundador que realmente se manteve fiel aos seus valores.
Provavelmente já foste ao Costco (ou, pelo menos, já ouviste falar do seu combo de cachorro-quente a 1,50 dólares). O que talvez não saibas é que esta oferta de refeição ridiculamente barata não sofreu qualquer alteração desde 1985.
Porquê? Porque o fundador da Costco, Jim Sinegal, aparentemente leva as promessas muito a sério.
Em 2018, quando o CEO Craig Jelinek sugeriu aumentar o preço da famosa promoção do cachorro-quente porque estavam a perder dinheiro com ela, Sinegal terá dito: «Se aumentares o preço desse raio de um cachorro-quente, mato-te. Arranja uma solução.»
Ele estava a brincar? Talvez. O preço do cachorro-quente ia subir? De modo algum.
«Fazer o que está certo» é um dos valores fundamentais da Costco. Para Sinegal, isso significava cumprir uma promessa feita aos clientes, mesmo quando isso não fazia muito sentido do ponto de vista financeiro. Mas hoje, a Costco é a terceira maior retalhista dos EUA. Será coincidência? Ou será que a fidelidade aos valores da empresa contribui, de facto, para o seu sucesso?
E eis a verdadeira questão: os valores são essenciais para expandir o seu negócio, ou são apenas um artifício de marketing vago que se coloca no site assim que se «consegue o sucesso»?
O que são valores fundamentais e por que são necessários?
Os vossos valores fundamentais são aquilo que (supostamente) mais valorizam enquanto grupo ou empresa — os pontos inegociáveis, aquilo por que estariam dispostos a lutar até ao fim.
Mas, para ser sincero, nas minhas primeiras startups, achava que os valores fundamentais eram uma grande treta. Como fundador, tinha coisas mais importantes e mais táticas para fazer!
Afinal, eu estava enganado. Definir os seus valores fundamentais numa fase inicial é uma das medidas mais estratégicas que pode tomar para expandir as operações da sua empresa à medida que esta cresce.
Aprendi que os valores fundamentais não são apenas palavras da moda no mundo dos negócios — são, na verdade, o sistema operativo de toda a sua organização.
Os valores fundamentais ajudam-no a:
- Atrair as pessoas certas
- Alinhar todos na mesma direção
- Proporcionar clareza para a tomada de decisões difíceis
- Ganhar impulso
Resumindo: os valores fundamentais não são meras palavras. São essenciais para construir uma empresa que funcione bem e cresça de forma inteligente.
Quando todos remam na mesma direção, é possível chegar a algum lado.
Como definir os valores fundamentais e moldar a sua cultura
Definir valores fundamentais pode parecer algo abstrato, mas não deveria ser. Aqui ficam algumas dicas para definir valores fundamentais que moldem a sua cultura e evoluam a par do seu negócio.
Sê sincero
Nos negócios e na vida, é difícil fazer uma análise honesta de si mesmo e dos seus pontos fortes, pontos fracos, convicções e assim por diante. Definir os valores fundamentais da sua empresa não é diferente.
Um bom valor tem de expressar a verdade. Tem de expressar algo que se possa facilmente apontar como prova na tomada de decisões do dia-a-dia. Se se definir um valor e for difícil para as pessoas encontrarem exemplos de como o se cumpre, provavelmente trata-se apenas de um desejo. É algo que adoraria ser, mas que, na realidade, ainda não está a conseguir cumprir.
Se valoriza a proteção do ambiente, então diga-o. Isso ajudará a orientar as decisões da sua empresa, desde a origem dos materiais até ao tipo de transporte utilizado — e, acima de tudo, atrairá colaboradores e clientes que partilham os seus valores.
Se o que te interessa é gerar receitas por todos os meios necessários, então esse é o teu valor. Afirma-o e vive-o plenamente.
Ser sincero sobre quem és (mesmo que seja desconfortável) é muito melhor do que fingir ser alguém que não és. Desta forma, vais atrair pessoas que valorizam as mesmas coisas que tu e irão remar na mesma direção, seja ela qual for.
Expresse os seus valores de uma forma memorável
Um dos valores fundamentais Closeé «Construir uma casa onde se queira viver». É também aquele que a maioria dos membros da equipa consegue citar sem hesitar.
Porquê? Porque é memorável, é com que nos identificamos e, acima de tudo, está repleta de significado. Esta pequena frase resume quem somos enquanto empresa e a forma como tomamos decisões. Não é apenas um valor; é uma estrela-guia que nos lembra de dar prioridade a uma visão de longo prazo antes de nos comprometermos com um curso de ação.
É essa a magia dos grandes valores fundamentais: não são apenas jargão empresarial. Quando bem definidos, são quase como um mantra. Algo que as pessoas recordam, repetem e realmente aplicam. Porque, se ninguém se lembra dos vossos valores, será que eles estão realmente a orientar alguma coisa?
Exemplo: Os valores fundamentais Close
Os valores fundamentais devem ser algo natural
Um valor só tem importância se as pessoas o colocarem realmente em prática. Sabemos que está a funcionar quando as decisões se baseiam nele e quando ouvimos essas palavras a surgir em reuniões, e-mails e conversas informais. Faz parte da forma como as coisas são feitas.
Os melhores valores fundamentais tornam-se a linguagem comum da sua empresa, a bússola que todos utilizam para tomar decisões. Compare isso com o que a maioria das empresas faz: realizam uma sessão de brainstorming, colocam palavras como «inovação», «rapidez» e «qualidade» numa apresentação de slides e, depois... silêncio total. Esses «valores» acabam por ficar enterrados no site, para nunca mais serem mencionados.
É por isso que tantas pessoas acham que os valores fundamentais são algo fútil — não os vêem em ação. Mas veja as empresas de maior impacto — elas não se limitam a ter valores; elas aplicam-nos. Todos os dias. E é isso que constrói culturas fortes e um impulso imparável.
Erros comuns que os fundadores cometem ao definir os valores fundamentais
Tentar valorizar demasiadas coisas
Sejamos realistas: os fundadores têm grandes sonhos para as suas startups! Querem fazer tudo!
É tentador incluir tudo na lista de valores fundamentais porque, afinal, a sua empresa deve ser rápida , de alta qualidade , inovadora e centrada no cliente, certo? Mas eis o problema: quando se tenta dar prioridade a tudo, acaba-se por não dar prioridade a nada.
Tomemos como exemploa «rapidez»e a «qualidade». É claro que ambas são importantes, mas o que acontece quando entram em conflito? Qual delas prevalece? Se os seus valores forem contraditórios, a sua equipa acaba por ficar confusa e desunida.
Menos é mais. Prefiro que tenhas um, dois, talvez três valores marcantes de que todos se lembrem, do que 15 que ninguém consegue recitar. Sê implacável. Escolhe os teus valores-chave, segue em frente e aceita que os teus valores fundamentais não são imutáveis e que podes sempre ajustá-los à medida que a empresa cresce.
Dedicar demasiado tempo à primeira versão
Definir os seus valores fundamentais não tem de ser um exercício pontual. Tal como acontece com o seu produto, vai criar uma primeira versão e, depois, vai ir aperfeiçoando-a — esperemos que para sempre. Nos nossos primórdios, tínhamos valores que tivemos de abandonar com o tempo, porque acabámos por os ultrapassar.
Adotámos um lema do Facebook: «Feito é melhor do que perfeito.» Funcionou bem para nós no início, quando éramos pequenos e improvisados e precisávamos de agir rapidamente. À medida que fomos crescendo, percebemos que precisávamos de valorizar mais o pensamento a longo prazo do que a rapidez, pelo que «construir uma casa onde se queira viver» passou a fazer mais sentido. À medida que a vossa empresa cresce, estejam preparados para fazer evoluir também os vossos valores.
No primeiro dia, pode definir os seus valores da melhor forma possível, com base no que sabe e compreende neste momento. Alguns fundadores têm dificuldade com este primeiro passo porque pensam que estão a escrever algo sagrado e que têm de o fazer na perfeição ou não o fazer de todo.
Acredita em mim: não é assim tão complicado. Não estás a escrever a Bíblia. Escreve simplesmente algo imperfeito. De qualquer forma, provavelmente vai mudar daqui a um ou dois anos.
Não dar clareza àqueles que mais importam: a sua equipa
Pode ser difícil definir valores fundamentais que sejam simultaneamente claros e específicos. Mas tenha em mente que não se trata de uma fórmula matemática.
Voltando ao nosso exemplo anterior da Costco, a frase «Faz o que está certo» pode ser interpretada de muitas maneiras. O mesmo se poderia dizer de «Constrói uma casa onde gostarias de viver». As pessoas de fora da empresa podem não compreender totalmente isso — e não há problema nenhum nisso.
O que importa é que os seus valores fundamentais sejam absolutamente claros para si e para a sua equipa. São as pessoas da sua empresa que precisam de encontrar sentido nesses valores e de definir como é que os pôr em prática se traduz na prática.
Quanto mais ambíguo for para ti, mais confuso se tornará para a tua equipa. Quanto mais distante estiveres disso, mais difícil será viver verdadeiramente este valor. Tens de ser capaz de incorporar os teus valores. É a única coisa que realmente importa.
Ponha os seus valores em prática
Esqueça a longa lista de palavras da moda — concentre-se em alguns valores que realmente importam e que orientam as decisões no dia a dia. Para que os seus valores fundamentais funcionem, eles têm de ser simples, fáceis de lembrar e efetivamente postos em prática.
Quando a sua equipa conhece esses valores, os pratica e os vive, eles tornam-se a bússola que alinha todos e impulsiona o dinamismo. E, claro, irão evoluir com o tempo, mas é precisamente essa a ideia: são uma parte viva e dinâmica do ADN da sua empresa. Por isso, comece aos poucos, seja sincero e construa o tipo de cultura que não se limita a dizer que valoriza certas coisas, mas que o demonstra.
